Przedstawiciele branży transportu drogowego w Wielkiej Brytanii ujawnili, że obecny niedobór kierowców w Wielkiej Brytanii wynosi około 60 000 i oszacowali, że liczba ta może wzrosnąć do szokującej liczby 150 000 w 2020 roku. Ponadto tylko jeden procent kierowców w Wielkiej Brytanii ma mniej niż 25 lat.
Wszechstronna grupa parlamentarna (APPG) ds. transportu drogowego i logistyki w ramach ciągłego dochodzenia w sprawie niedoboru umiejętności w branży poprosiła o statystyki, które zostały przedstawione przez reprezentantów branży: Kate Lester z Diamond Logistics, Mike Ponsonby z MA Ponsonby, Rod McKenzie z RHA i Nick Bithell, który prowadzi Trailblazer Apprenticeship Scheme w Institute of Apprenticeships i jest również dyrektorem HR w Knights of Old Group.
Poseł i przewodniczący APPG ds. transportu drogowego i logistyki Sir Mike Penning powiedział: „Te statystyki pokazują, że to po prostu oburzające, że rząd nie reaguje na prośby branży o rozwiązanie tego problemu. Bez pilnej interwencji ze strony rządu przemysł znajdzie się w bardzo trudnej sytuacji. Musimy zatrudniać pracowitych i ambitnych młodych ludzi na tych stanowiskach. I musimy wykorzystać talent, który już mamy. Około 20 procent osób, które opuszczają wojsko, posiada licencję na samochody ciężarowe i dysponują umiejętnościami, które są całkowicie istotne dla tej branży. Musimy intensywniej pracować nad programami, aby przemysł był bardziej atrakcyjny dla młodych ludzi i osób, które już posiadają umiejętności, których potrzebujemy. Będzie to korzystne dla obu stron, jeśli dobrze to zrobimy ”.
RHA MD Rod McKenzie powiedział: „W obecnej formie opłata za praktyki po prostu nie działa. Od 2017 r. branża wpłaciła 280 mln GBP a była w stanie wypłacić tylko 12 mln GBP. Powód jest prosty: Departament Edukacji i Instytut Praktykantów ociąga się, aby zatwierdzić program praktyk, jaki potrzebuje nasza branża. Jest to branża, która pracuje z jak najściślejszymi marżami, a jednak jest zmuszana do wpłacania do puli pieniędzy, do której nigdy nie ma dostępu”.
Komentując powody, dla których branża stara się przyciągnąć nowych rekrutów, Kate Lester CEO Diamond Logistics powiedziała: „Kierowcy są niesprawiedliwie postrzegani jako 'dziady i wycieruchy' społeczeństwa i to musi się zmienić. Nasi kierowcy są naszymi ambasadorami; są niezbędnym zasobem w naszej branży - branży, która jest siłą napędową kraju. Rząd powinien popierać ich wkład, aby opinia publiczna rozumiała ich znaczenie i okazywała im szacunek, na jaki zasługują.”
Mike Ponsonby zastanawiał się nad poziomem szacunku nie tylko ze strony społeczeństwa i rządu, ale także w punktach odbioru. „Zdarzały się sytuacje, w których moim kierowcom odmawiano korzystania z toalety w punkcie dostawy” - powiedział. „Jest to haniebne i wyraźne naruszenie obowiązku okupanta dotyczącego odwiedzania kierowców. Potrzebujemy więcej miejsc parkingowych na noc i publicznych toalet w sieci drogowej, ponieważ obecnie brak obiektów użyteczności publicznej powoduje, że kierowcy odchodzą z branży, a niewielu nowych kierowców dołącza do nich. Dlatego zdecydowanie zachęcam rząd do inwestowania w nowe obiekty” - podsumował.
