Pracodawcy planujący masowe zwolnienia pracowników będących na furlough napotkają ograniczenia, które mogą zmusić ich do oddania pieniędzy.
Ministerstwo Skarbu wystraszyło niektóre firmy, przeformułowując cel programu Coronavirus Job Retention Scheme, mówiąc że kluczowym celem programu pomocy jest to, że pieniądze „są wykorzystywane przez pracodawcę do kontynuowania zatrudnienia pracowników”.
Poprawka wprowadzona w zeszłym tygodniu, wzbudziła w międzyczasie nadzieje wśród działaczy, że pracodawcy pomyślą dwa razy, zanim zwolnią około 9,3 miliona brytyjskiej siły roboczej.
Premier Boris Johnson ostrzegł firmy w zeszłym miesiącu przed „cynicznym” wykorzystywaniem programu furlough.
Huw Merriman-parlamentarzysta z Torysów, który atakował British Airways w związku z decyzją o zwolnieniu tysięcy pracowników na furlough, stawia pilne zapytania w którym skarb państwa powinien wyjaśnić zmiany. Pan Merriman argumentował, że program mający na celu ratowanie miejsc pracy nie powinien wykorzystywać pieniędzy podatników na wypłaty wynagrodzeń pracowników, którzy zostali powiadomieni o zwolnieniu, i wezwał do zaostrzenia przepisów.
Rolls-Royce, który w maju zarejestrował 4000 pracowników na furlough i od tego czasu ogłosił poważne zwolnienia, powiedział w ten weekend, że „jest świadomy kierunku działań Skarbu Państwa i ściśle współpracuje z HMRC”, aby upewnić się, że działa poprawnie.
Make UK – grupa produkcyjna powiedziała, że zmiana jest „niepokojąca” i sugeruje, że firmy nie mogą płacić za okres wypowiedzenia z rządowej pomocy i być może będą musieli oddać pieniądze, jeśli już to zrobili.
Eleena Misra - adwokat ds. zatrudnienia w Old Square Chambers powiedziała, że pełne przeredagowanie można również interpretować jako zasygnalizowanie represji w sprawie oszustwa. Dodała: „Pracodawcy będą musieli wiedzieć, na czym stoją jeżeli chodzi o zwolnienia”.
Kancelaria prawna Lewis Silkin powiedziała, że podczas rozmowy telefonicznej w piątek HMRC powiedziało, że program pomocy rządowej może być wykorzystany zarówno podczas konsultacji o zwolnieniu, jak i okresów wypowiedzenia, ale nie do wypłaty odprawy. Lewis Silkin dodał: „Nie jest to jednak prawnie wiążący pogląd”.
Rzecznik HMRC powiedział: „Ta poprawka określa jedynie zamierzony cel programu ... pracownicy nadal pozostają uprawnieni do furlough do czasu wygasniecia okresu wypowiedzenia”.
