Małe przedsiębiorstwa w Wielkiej Brytanii powinny spodziewać się, że handel z UE będzie „trwale uszkodzony” od 1 stycznia, powiedział przedstawiciel organu handlu chłodniczego. Według niego wprowadzenie nowych kontroli celnych sprawi, że import z UE będzie „droższy, mniej elastyczny i znacznie wolniejszy”.
W obliczu rosnącego publicznego zaniepokojenia negatywnym wpływem Brexitu, Federacja Cold Chain Federation stwierdziła, że import żywności specjalistycznej może napotkać ten sam 70% spadek, który w tym roku wpłynął na eksport żywności przez małe firmy, po tym, jak Wielka Brytania opuściła jednolity rynek UE i unię celną.
Dodatkowe koszty, które wynoszą od 300 do 400 funtów za każdą przesyłkę spowodują, że sprzedaż żywności do krajów UE w małych partiach może stać się nieopłacalna, powiedział CCF, który lobbuje w imieniu firm transportujących mrożone i schłodzone towary.
„Dużą ofiarą tych barier handlowych jest firma, która musi importować małe i częste ilości za granicę – ładunek na palecie specjalistycznych serów lub pudełek z cebulą w proszku. To rodzaj handlu, który ucierpi” – powiedział Shane Brennan, dyrektor generalny federacji.
Grupy biznesowe wezwały rząd do złagodzenia stanowiska w negocjacjach z UE, aby zapobiec załamaniu się handlu z 27-członkowym blokiem. Ale chociaż ministrowie zgodzili się na przedłużenie terminu kontroli weterynaryjnych żywności przekraczającej granicę, postępy w ograniczaniu biurokracji są niewielkie.
Mike Cherry, przewodniczący Federacji Małych Przedsiębiorstw, powiedział, że jesienne badanie wykazało, że tylko jedna czwarta firm była przygotowana na wprowadzenie pełnej kontroli importu.
„Nie mamy żadnych oznak, że poziom przygotowania się poprawił, zwłaszcza że świąteczny sezon handlowy został ponownie zakłócony”, powiedział dodając, że jedna na pięć małych firm prowadzących działalność na arenie międzynarodowej zrezygnowała ze sprzedaży w UE od zakończenia okresu przejściowego w eksporcie.
Rosnące ceny żywności odegrały dużą rolę we wzroście inflacji w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, a ekonomiści obawiają się, że wyższe opłaty importowe spowodują dalszy wzrost cen, zmuszając Bank Anglii do podnoszenia stóp procentowych w szybszym tempie niż oczekiwano.
Wskaźnik cen konsumpcyjnych osiągnął w listopadzie 5,2% i oczekuje się, że wiosną wzrośnie powyżej 6%, ponieważ wyższe koszty importu żywności i wzrost cen gazu podnoszą koszty życia.
Simon Spurrell, współzałożyciel Cheshire Cheese Company powiedział, że twardy Brexit przeforsowany przez Borisa Johnsona był „największą katastrofą, jaką jakikolwiek rząd kiedykolwiek wynegocjował w historii negocjacji handlowych”. Producenci serów należą do podsektorów przemysłu spożywczego i napojów, które są najbardziej dotknięte nowymi barierami handlowymi.
Eksport żywności i napojów z Wielkiej Brytanii do UE spadł o 24% w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2021 r., według danych Federacji ds. Żywności i Napojów, która stwierdziła, że załamanie przyczyniło się do obniżenia eksportu sektora o 2,7 mld funtów w okresie od stycznia do września w porównaniu z okresem przed - pandemii.
Brennan powiedział, że eksport, który zajmuje tylko ułamek kontenera, najbardziej ucierpiał z powodu dodatkowych kontroli celnych eksportu i prawdopodobnie powtórzy się, gdy kontrole będą dotyczyć również importu. Powiedział, że importerzy będą musieli przestrzegać zasad bezpieczeństwa, dostarczyć deklaracje klientów i posiadać niezbędne dokumenty, aby zapewnić przepływ towarów przez porty. „A wszystko to musi być zsynchronizowane, aby zapobiec jeszcze wolniejszemu działaniu” – powiedział.
Cherry powiedziała: „Jeśli rząd nie wkroczy z większym wsparciem, sytuacja się pogorszy”.
Instytut Dyrektorów poinformował, że jego indeks zaufania gospodarczego spadł z -6 w listopadzie do -17 w tym miesiącu, co jest oznaką niepokoju właścicieli firm perspektywami gospodarczymi Wielkiej Brytanii.
Powiedział, że trzy czwarte dyrektorów firm spodziewa się, że koszty wzrosną w ciągu najbliższych 12 miesięcy, a większość stwierdziła, że podniosą ceny, aby w pełni lub częściowo zrekompensować wzrost kosztów.
Kongres Związków Zawodowych stwierdził, że nowe kontrole towarów przywożonych do Wielkiej Brytanii zaszkodzą pozycji Wielkiej Brytanii jako ważnego kraju handlowego i dążą do tworzenia dobrze płatnych miejsc pracy.
Sekretarz generalny TUC Frances O’Grady powiedziała: „Wraz z nowymi papierkami, które trafiają do Wielkiej Brytanii, możemy zobaczyć dalszy chaos w łańcuchu dostaw, potencjalnie uderzając w miejsca pracy w dotkniętych sektorach. Rząd musi inwestować w infrastrukturę i miejsca pracy, których potrzebujemy teraz, aby zapobiec dalszym zakłóceniom”.
