W ostatnim raporcie Driver Require Ltd zatytułowanym „Wpływ COVID-19 - Mapa drogowa dla naprawy sytuacji w brytyjskim sektorze transportowym”, który został opublikowany na początku lipca, odważnie stwierdzono, że nie będzie już niedoboru kierowców HGV w Wielkiej Brytanii.
Jak powiedział dyrektor generalny Driver Require Kieran Smith, będzie tak przynajmniej dopóki kraj całkowicie nie wyjdzie z recesji po COVID-19. W nowym biuletynie Smith jednak wyjaśnia, dlaczego teraz uważa, że niedobór kierowców pozostanie nierozwiązany i może się pogorszyć, przynajmniej w krótkim okresie.
W raporcie Driver Require stwierdzono, że przewidywany spadek PKB spowodowany wpływem COVID-19 może spowodować 10-procentowe zmniejszenie liczby zatrudnionych kierowców pojazdów HGV (około 30 000 kierowców) w ciągu najbliższych kilku lat. Teoretycznie pomogłoby to zrównoważyć obserwowany przed wystąpieniem COVID-19 niedobór ponad 50000 kierowców HGV, ale w grę wchodzą inne czynniki, które mogą zmniejszyć dostępną pulę kierowców. Jest również możliwe, że czas wystąpienia tych czynników może się nałożyć ze sobą i wyolbrzymić problem.
We wcześniejszym raporcie, który szczegółowo opisywał brak kierowców, Driver Require ustaliło, że Wielka Brytania musi utrzymać napływ 40 000 nowych kierowców, aby utrzymać liczbę kierowców na obecnym poziomie. Jednak z powodu lockdown-u liczba nowo zdobytych kwalifikacji zmalała, a obiekty egzaminacyjne DVSA najprawdopodobniej nie będą działać powyżej 60% wydajności, dopóki nie zostanie wdrożona szczepionka na COVID-19.
Kieran Smith wyjaśnia w biuletynie: „Ze względu na blokady i ograniczenia przepustowości w ośrodkach testowych faktycznie straciliśmy ponad 16 000 nowych kierowców. Jeśli możliwości szkolenia i egzaminów utrzymają się tylko na poziomie około 60%, stracimy kolejne 14 000 nowych kwalifikacji, co daje w sumie około 30 000. W najlepszym przypadku niedobór kierowców HGV w Wielkiej Brytanii może się zwiększyć o około 10 000 kierowców przy założeniu, że zagraniczni kierowcy nadal będą pracować w Wielkiej Brytanii. Jest to optymistyczne założenie, biorąc pod uwagę narastające czynniki, które mogą ich zrazić: Brexit, nowe przepisy imigracyjne, reforma IR35 i do tego wszystkiego: COVID-19. Wystarczyłoby, że tylko jedna czwarta tych zagranicznych kierowców wyjechała aby całkowicie wyeliminować jakiekolwiek nadzieje na złagodzenie niedoboru kierowców spowodowanego recesją COVID-19 ”.
Od teraz do końca tego roku, zaległości po lockdownie i oraz zapotrzebowanie przed okresem świątecznym powinno doprowadzić do popytu przewyższającego podaż. Smith przewiduje, że popyt na kierowców HGV następnie spadnie w ciągu pierwszych sześciu miesięcy 2021 r., w związku z Brexitem i reformą IR35 wdrażaną w sektorze prywatnym. Następnie prognozuje, że niedobór kierowców prawdopodobnie ponownie zmaleje, gdy rynek ustabilizuje się w drugiej połowie 2021 roku.
