Chociaż są tacy, którzy są za i tacy, którzy są przeciw Lower Thames Crossing, większość zgadza się, że musi istnieć lepsze rozwiązanie od przeprawy Dartford Crossing.
Ogromna budowla składająca się z mostu Królowej Elżbiety II i dwóch tuneli jest dość ważnym połączeniem między Essex a Kent, które tak bardzo kochamy, jak też nienawidzimy.
Jednak szefowie Highways England chcą zbudować 14-kilometrową trasę z Gravesend do Essex, która ostro przetnie Thurrock, starając się ulżyć setkom tysięcy pojazdów, które codziennie korzystają z przeprawy.
Na zdjęciu powyżej - artystyczna wizja Lower Thames Crossing
Chociaż rozpoczął się długi i skomplikowany proces konsultacji, a wiele miast jak Orsett i Tilbury wykazało sprzeciw, ten okres jest daleki od zakończenia.
Ale Highways England rozpoczyna w tym miesiącu ogromny program, w ramach którego nastąpi badanie gruntu w 700 różnych miejscach w celu uzyskania próbek, które są potrzebne jako część ich planów dotyczących tego, jak i gdzie zbudować nową, sześciopasmową drogę.
Niektóre z tych prac będą hałaśliwe i zablokują chodniki lub drogi. Poniżej zaprezentujemy mapę szczegółowo opisującą każde miejsce w Essex, od Thurrock do M25.
Kiedy rozpoczną się prace?
Program jest zaplanowany etapowo, a niektóre wczesne „nieinwazyjne” prace są już w toku, zanim rozpocznie się pełny program.
Od lata „wykopki” rozpoczną się w ponad 700 lokalizacjach, jednak Highways England oświadcza, że nie ma szczegółowego planu, kiedy pewne aspekty pracy będą miały miejsce. Twierdzą jednak, że uzgodnią prace z władzami lokalnymi i napiszą do pobliskich mieszkańców, aby ich poinformować.
Czy będzie głośno?
Ze względu na charakter pracy, niektóre z zastosowanych technik będą głośne i będą słyszalne w odległości do 50 metrów od maszyn.
Wiertnica do wiercenia udarowego, która zostanie użyta obejmuje długą stalową rurę, która jest wbijana w twardą ziemię, umożliwiając wydobycie próbki gleby. Istnieją jednak różne rodzaje technik, które nie są inwazyjne i praktycznie ciche, jak badania geofizyczne i będą zależeć od tego, gdzie są zbierane próbki gleby.
Na swojej stronie internetowej HE mówi: „Niezależnie od tego, jak będziemy głośni, ważne jest to, że większość naszej pracy będzie wykonywana w godzinach pracy, od poniedziałku do piątku”.
Czym jest Lower Thames Crossing?
Lower Thames Crossing to propozycja nowej autostrady łączącej Thurrock i Essex z Kent poprzez tunel pod Tamizą.
Będzie ona dążyć do zmniejszenia ruchu na Dartford Crossing o 22%, a będzie oddalona tylko o siedem mil.
Proponuje się teraz, aby nowa trasa była trzypasmowa w każdą stronę, zamiast poprzedniej sugestii dwóch pasów ruchu. Highways England wybrała opcję C, w której tunel otworzy się w Tilbury, a następnie poprowadzi przez Chadwell St Mary i połączy się z A13 przed węzłem z M25.
Po stronie północnej połączy się z drogą A13 i węzłem 29 autostrady M25, skąd kierowcy mogą podróżować do Romford lub Brentwood przez A12 i rondo Brooke Street Roundabout.
Dlaczego przeprowadzają badania?
Badania dostarczą wyraźniejszego obrazu rodzaju gleb, skał i wód gruntowych, które zostaną znalezione wzdłuż planowanej trasy przeprawy pod Tamizą. Są one niezbędne do bezpiecznego zaprojektowania nowej drogi, chroniąc środowisko i obniżając koszty.
14-kilometrowy odcinek ma rozmaite rodzaje podłoża co oznacza, że sposób, w jaki zbudują drogę również będzie ulegał zmianom, dostosowując się do tego.
„Szukamy takich rzeczy, jak zagłębienia gruntowe, kieszenie wodne, uskoki geologiczne, ale także niewybuchów i znalezisk archeologicznych” - wyjaśnia HE.
Gdzie odbędzie się kopanie?
Jak pokazuje mapa, istnieje 700 różnych obszarów, zarówno wzdłuż obecnej trasy, jak i na proponowanej autostradzie. Są to miejsca, które będą miały wydobytą glebę i będą badane.
Zgodnie z informacjami na stronie internetowej HE, większość prac jest wykonywana na prywatnych gruntach bez dostępu publicznego, takich jak grunty rolne i składowiska.
Na obszarach miast mogą być postawione bariery wokół niewielkiego odcinka chodnika lub drogi oraz zmienione kierunki dla pieszych lub ruchu drogowego w trakcie całego procesu.
Miejsca ekstrakcji
Na mapie pokazano kilka obszarów pomiędzy zachodnim i wschodnim Tilbury, ale również kilka punktów na bagnach na wschodzie oraz w wodzie, tuż przy brzegu.
Potem nastąpi kopanie w Orsett Heath i wzdłuż A13, od Stifford Clays do Orsett Cock.
Kilka faktów o Lower Thames Crossing
- Projekt przeprawy jest „najbardziej ambitnym” tego typu przedsięwzięciem w Wielkiej Brytanii i jest największym pojedynczym projektem inwestycji drogowych w kraju po M25, która została ukończona ponad 30 lat temu.
- Przeprawa przebiegająca pod Tamizą i będzie najdłuższym tunelem drogowym w kraju.
- Przy średnicy 16 metrów będzie to jeden z największych tuneli wywierconych na świecie.
- Będzie miał 23 km nowych dróg, łączących tunel z istniejącą siecią drogową.
- Przeprawa będzie składać się z dwóch tuneli o długości 2,5 mili, jednego dla ruchu w kierunku południowym i jednego dla ruchu w kierunku północnym
- System opłat oparty na „swobodnym przepływie” będzie podobny do Dartford Crossing.
- Będzie tylko siedem mil od Dartford Crossing.
- Budowa tunelu zajmie sześć lat.
Wiele punktów, które będą wymagały analizy gleby znajduje się na dnie Tamizy.
Jak będzie wydobywana ziemia?
Poprzez udarowe odwierty kablowe, które wiercą w glebie do 60 m, identyfikują geologię, pobierają próbki i przeprowadzają testy. Jest to mobilna rama A o wysokości 7 m, a wiercenie zazwyczaj trwa kilka dni.
Następną metodą są obrotowe wiertarki rdzeniowe, które wykorzystują obrotowe wiertło do wiercenia przez twarde gleby i skały. Może osiągnąć głębokość 100m i ma wysokość 8m. Wiercenie zwykle kończy się w ciągu kilku tygodni. Po zakończeniu odwiertu otwór ma zainstalowane oprzyrządowanie, które ma metalową, chroniącą osłonę.
Eksperci mogą też użyć małych, przenośnych wierteł, aby przetestować grubość mostów, ścian, budynków i chodników, albo wcisnąć małą sondę w ziemię, który jest zamontowana w ciężarówce, aby zbadać bardziej miękkie gleby.
Jak wszystko będzie wyglądało?
Highways England stwierdza: „Nasi kontrahenci będą musieli zostawić każde miejsce, tak jak go zastali - czy to oznacza położenie nowej murawy na skrawku zieleńca, czy zmianę nawierzchni na niewielkim odcinku drogi”.
„Właściciele gruntów otrzymają rekompensatę za wszelkie szkody powstałe w wyniku prac, chociaż ich terminy będą negocjowane w celu zminimalizowania skutków zakłóceń. Miejsca prac będą zawsze zabezpieczane.”
