Okazało się, że od 2003 roku rząd otrzymał około 669 milionów funtów dochodów z opłat Dartford Crossing.
Szokująca liczba została podana przez Ministra Transportu Jesse Normana w odpowiedzi na przesłuchanie przez Teresę Pearce w Parlamencie, które odbyło się 2 maja.
Zgodnie z Dartford-Thurrock Crossing Act 1988, opłaty za przejazd miały trwać tylko 20 lat, i mogły zostać zakończone wcześniej, jeśli koszt budowy mostu zostałby odzyskany wcześniej.
W 2003 r. ogłoszono, że koszty się zwróciły.
Gdy zapytano, ile z oszałamiających dochodów wydano na lokalne drogi i transport po obu stronach Dartford Crossing, minister nie mógł określić dokładnej kwoty, ale powiedział, że bez tej opłaty zatłoczenie na tym terenie byłoby dużo większe.
Po przesłuchaniu, Poseł Bexley powiedział: Jestem zdumiony kwotą dochodu netto, jaki rząd otrzymuje z Dartford Crossing, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że koszty budowy mostu i tuneli zwróciły się 16 lat temu.
Departament Transportu ma prawo zatrzymać wszystkie te dochody i wydać na jakiekolwiek projekty transportowe, które sobie życzy.
Jestem równie rozczarowany, że minister transportu nie był w stanie powiedzieć, jaki procent, jeśli w ogóle, tego ogromnego dochodu wydano na poprawę transportu i warunków życia mieszkańców Dartford i Bexley, którzy są najbardziej dotknięci zatłoczeniem i zanieczyszczeniem.
Norman twierdzi, że opłaty są stosowane w celu powstrzymania niektórych pojazdów korzystających z przejazdu, a zatem ma pozytywny wpływ na korki i zanieczyszczenie powietrza. Nie jestem pewien, czy lokalni mieszkań się z tym zgodzą.
To jest niesprawiedliwe w stosunku do moich wyborców i innych mieszkańców, więc będę przyglądał się tej sprawie dalej.